你是否有段時間諸事不順? 這段時間可能是幾個禮拜, 甚至是幾個月。 你會幾次聽見有人說: 「我真高興今年終於結束了。」 而你自己說過那樣的話幾次?
我發現以下的二個主要原因說明我們為何會在生命中遭遇困難的時期:
理由一: 因為我們做錯事。
理由二: 因為我們做對事。
有時問題是我們做錯了一些事所導致的, 有時是由於我們的疏忽, 或是我們在工作上未盡職守, 或是因為我們的愚昧、不負責任, 或是我們做了不明智的決定, 或是因為我們悖逆所帶來的後果。 若造成的結果是由於上述的原因, 我們通常都會知道; 但假如不清楚原因, 我們可以尋求神, 祂就會向我們顯明。 我們可以相信祂是我們的救贖主, 因此他一定會把我們帶回正確的道路。
但有時問題的發生不一定是因為我們做錯了什麼, 而只是由於我們沒有善盡本分。 若是這個原因, 我們可以求神啟示眞相, 祂就會向我們顯明。
然而另有一些時期是, 即使你已經做好每件事, 問題還是出現。 有時事情出差錯是因為你做了對的事, 而遭遇困難是由於仇敵的工作。 倘若你做了對的事, 而仇敵想讓你放棄正在進行的事, 那麼你應當要喜樂, 因為「神的旨意若是叫你們因行善受苦, 總強如因行受苦』(彼得前書3章17節)。 我們靈魂的仇敵總想攔阻神在我們生命中的工作, 牠經常會挑戰我們為主所做的美善及合宜的事。 然而讚美神, 因為祂比任何敵擋你的人事物都更有能力。
假如事情開始出現問題, 而你不清楚原因何在, 就應當問神:「主, 為何這事情會發生? 是否我會經做錯了什麼, 或由於任何疏失而使問題發生? 我是否有任何當盡而未盡的職責? 是否這件事是出於仇敵的攻擊?」 不斷地求問神, 祂就會向你顯明原因。
若是我們所遭遇的困難並不是由於悖逆或疏失所造成的, 我們就知道神容許這些試煉臨到我們, 是為要在我們的生命中成就一些更偉大的計畫。 這些艱難能試驗我們的信心、忍耐及愛神的心。 然而能讓我們成功地越過艱難的方法, 就是當任何事情出問題時, 依然藉著讚美神站立得穩。
艱難試驗我們的信心
神容許事情出差錯是為了要試驗我們的信心, 使它成全完備, 因為這能榮耀祂 (參考彼得前書1章6~8節)
有信心的意思是指即使你並未看見神的手在你的環境中動工, 你仍然相信無論在順境或逆境中, 神都與你同在。 它也表示無論發生任何事, 你依然能在神裡面得著平安。 若是你還在問自己: 「神真的愛我嗎?」、「他真的與我同在嗎?」、 「祂真的會為我的最大福祉著想嗎?」、「在我受苦與蒙福的時刻, 祂眞的都在其中嗎?」、「我能夠信靠祂的話嗎?」 「祂一直是良善的嗎?」、「祂真的是全能的嗎?」, 那麼你需要釐清這些問題的答案。
肯定地回答上述問題, 是成功度過艱難時刻的關鍵。 你是否願意相信神的能力將能使你生命中的風暴止息, 會決定你信心的強度。 若是你懷疑神的能力或祂為你動工的意願, 那麼你就無法成功度過艱難時期, 因為你總是會感到無能為力。
當你行經生命中的任何風暴時, 要記得誰是那位平靜風暴的。 當耶穌的門徒在飽受狂風巨浪肆虐的船上把耶穌叫醒, 並說他們快要喪命了, 耶穌起來斥責狂風巨浪, 風浪就止住, 海面也大大地平靜了。 然後耶穌對他的門徒說:「你們的信心在哪裡呢?」他們就懼怕又希奇, 彼此說:「這到底是誰? 祂吩咐風和水, 連風和水也聽從祂了。」(路加福音8章24~25節)
當耶穌和祂的門徒同在船上時, 他們忘了祂是誰, 因此他們變得驚恐萬分, 以為自己快要要命了。 若是你正處於生命的風暴中, 必須記得誰在你的船上與你同行, 你也必須記得為祂一切的本相敬拜讚美祂。 當你在夜半時刻被盤旋的恐懼感驚醒時, 要記得誰與你同在。 承認你的幫助在祂裡面, 而且你所要做的, 就是在恐懼中呼求祂的名並讚美祂。
信心是無論遭遇任何景況, 你仍然相信神的良善、公義與慈愛; 信心就是你也可以如同約伯說: 「祂雖殺我, 但我仍然信靠祂。」(約伯記13章15節) 換句話說, 即使祂讓我死去, 他依然是我的拯救, 並且我會永遠與祂同住。
艱難試驗我們的忍耐
試煉的時刻充滿許多苦難、麻煩、困難、煩惱、哀傷或痛苦, 然而神卻說在那個時刻, 我們要「視為大喜樂」 因為 「我們的信心經過試驗, 就生忍耐」(雅各書1章3節)
當我們悲傷的時候, 如何能把它視為大喜樂? 那樣做可行嗎? 我們為什麼要受到試煉? 我們為什麼又需要忍耐? 為什麼忍耐如此重要呢? 忍耐的目的是什麼? 在我們當今所處的忙碌生活型態裡, 忍耐似乎變成了一個負擔, 人們似乎很難看到它的價值; 然而神卻說忍耐使我們「成全、完備, 毫無缺欠」 (雅各書1章4節)。 這樣的事怎麼會發生?
忍耐在我們生命中的一個功用就是除去我們的驕傲, 因為缺乏耐心是驕傲導致的結果, 而忍耐則會把我們的驕傲燃燒殆盡,「存心忍耐的, 勝過居心驕傲的」(傳道書7章8節)
當我們心高氣傲時, 內心所充滿的是自我, 而不是神; 我們心裡定睛於自己, 而不是祂; 我們要的是我們的時刻表, 而不是祂的; 我們現在就要, 而不是稍後才要。 撒但就是一個最佳實例, 牠原是天上的敬拜天使長, 當時牠被稱為路西弗, 那時牠全然美麗, 後來卻變得驕傲、自大, 並且想高舉自己超過神, 牠說:「我要高舉我的寶座在神眾星以上;......我要與至 上者同等。」(以賽亞書14章13~14節)
牠從神寶座前的那個高位是突然及迅速地墜落, 那也是牠不要你在環境中被提升而更加親近神的原因。 撒但要你敬拜除了神以外的其他事物, 牠尤其想讓你敬拜牠, 假如你不那麼做, 牠就會設法讓你被自己纏住。
神容許艱難的時刻臨到我們, 是為了使我們不到驕傲地以為能夠倚靠自己凡事亨通。 艱難的時刻迫使我們不再去找尋其他的人事物, 而單單尋求祂成為我們的幫助。 不願意等候神的心顯示出驕傲及不信靠的靈; 當我們具有忍耐的心, 就會願意繼續地等候神, 而且無論發生任何事, 我們都願意靠主剛強站立, 並且我們也會在凡事上願意信靠祂完美的時刻。
神在聖經裡非常清楚地告訴我們, 祂不喜悅驕傲的心。 我們也被告誡說:「驕傲在敗壞以先, 狂心在跌倒之前。」(箴言16章18節) 當我們變得驕傲及充滿自我時, 祂就再也不像從前那麼親近我們。
當我們經歷試驗的時刻, 我們需要為驕傲悔改, 而我們是否存有驕傲的心, 可以從我們對試驗的反應看出來。當事情的發展並未按照我們所預期時, 我們是否對神感到生氣? 我們是否變得忿忿不平? 是否因此生出不好的態度? 或是發怒? 驕傲讓我們覺得自己配得比現在更好的東西; 試驗的時刻能幫助我們更認識神, 並且更清楚地看見自己的本相。 神會試驗我們, 把我們內心的實際狀況顯示出來,「......神離開他(希西家王), 要試驗他, 好知道他心內如何。」(歷代志下32章31 節) 當神試驗我們, 我們也會看到自己內心的光景。 當我們更 了解因著耶穌在十字架上為我們所成就的大功, 我們才能來到神面前並與他相交, 我們就會變得更謙卑。
若是驕傲能讓一個天使長變成魔鬼, 那麼它能對我們做什麼?
神要透過教導我們忍耐的功課使我們得以完全。 然而, 成為完全並不是一瞬間就能達成的事, 否則那就不是忍耐了, 不是嗎? 學習忍耐的過程能使我們得以完全, 而我們在試驗過程中的反應是個重要的關鍵; 我們對於試煉的最好回應就是讚美神。 我們能透過讚美得到神的眼光, 而不是憑我們自己的眼光, 因為我們的觀點會受到經驗的影響或污染。 透過讚美得著主的喜樂, 那就是我們可以把試煉視為大喜樂的原因。
艱難試驗我們愛神的心
神總是想知道我們愛祂的深度。 當我們面對試煉, 我們對於神的愛, 以及祂愛我們的深度就顯明出來了。 我們會因為問題的發生而對神發怒甚至於責怪祂嗎? 除非你喜歡晴天劈靂, 否則責怪神並不是一個好主意。 一個對你更好的辦法就是當事情出狀況時, 承認問題與困難是人生的一部分, 而拒絕遷怒於神。 學習用平常心看待這現象, 不要詢問神為何容許狀況發生, 而要因著祂的所是來敬拜祂、因著祂成為你的全能主而讚美祂, 並為祂在試煉中對你的保守而感謝祂。
神要你因為非常愛祂及信任祂, 所以對祂說:「為了榮耀你, 我會忍受一切你所許可的試煉。」
教會長久以來一直強調傳福音、教導、肢體相交、
差傳以及社會服務的重要性, 卻忽略了她能力的來源——敬拜。
羅伯 韋柏 (Robert E. Webber)
若是你面對問題通常都以生氣、失望或絕望的態度去回應, 那麼要試著去抵擋這個老毛病。 例如: 當負面的狀況發生時, 立刻以讚美神的態度去回應它, 心裡決定無論你遭受什麼試煉, 都要在其中敬拜高舉主, 並且在神面前等候祂, 直到你獲得了平安、指引及盼望。
每當你面對艱難的時刻, 要在神面前保持讚美與敬拜的態度, 你會發現你的信心、忍耐及愛神的心都變得更堅強、更穩固, 也更篤定。 那就是讚美所隱藏的大能在你的生命中運行!
當你的試煉結束後, 要記得立刻敬拜、讚美神, 不要只是說:「愛你喔, 主, 我從這裡開始接手。」 然後就不再尋求, 直到下回遇到緊急狀況才又向祂報到。
挪亞與他的家人離開方舟後所做的第一件事, 就是向神獻上讚美的祭。 若是挪亞方舟之後的第一件事就是握緊拳頭憤怒地詢問神:「你為何容許這事發生? 你讓洪水把山頂淹沒, 害我必須和這些臭氣沖天的動物擠在這艘嘎嘎作響的老船裡, 而我的家人實在讓我忍無可忍! 我們現在該怎麼辦?」
人類大概就會在那個時候因此絕跡, 今天也就不會有我們的存在了。 但挪亞是個有信心、耐心與愛心的人, 而且他知道無論在任何時刻以及面對任何事物, 都要敬拜神。
若是你正面臨艱難的時刻, 你感覺自己快要被擊潰, 就要親近神並且耐性等候祂。 切實地來愛祂, 以致你能在面對試煉時不斷地讚美祂, 無論結果如何。 要因著祂是一位良善的神來感謝祂, 請求祂顯明你的處境對你的益處, 因為「遍地都滿了耶和華的良善。」 (詩篇33篇5節)。 與其抱怨, 不如檢視你的生命並且自問:「這個光景有什麼益處?」 然後為你所看到的一切感謝神。
當你敬拜、讚美神時, 你會在祂全然的能力與榮耀中看見祂, 你也會看見祂遠比你所面對的試煉更大。 某些奇妙的事會在你的生命中發生, 因為你在艱難的時期仍然讚美神。 要記得 「我們這至暫至輕的苦楚, 要為我們成就極重無比、永遠的榮耀」(哥林多後書4章17節)
問題出現並不是表示神不愛你, 相反地, 它們是神愛你的證據, 並且祂要藉這個機會讓你知道你在試煉中是否仍然願意讓祂繼續愛你。 艱難是人生的一部分,「人生在世必遇患難, 如同火星飛騰」(約伯記5章7節)。 在世上我們會有苦難然而若是我們在面對試煉時敬拜祂, 神的能力就會救我們脫離艱難。
當我們走過人生的風暴時, 艱難就成為神在我們生命中完成祂計畫的工具。 保羅身陷於一個強烈的風暴之中, 他們的船漂流擱淺在一個島上。 神在那地方藉著保羅施行許多神蹟, 讓他為當地的人帶來醫治、釋放、供應, 以及耶穌的愛與生命神也會在每一個試煉當中, 以超乎你所求所想的方式, 大大地使用你。 祂對於你生命中的風暴有一個旨意, 而當你在患難中讚美祂, 就會看見神蹟奇事發生。
萬事都有定時, 你所面對的艱難也會有結束的時候。 然而我們不能強迫神更改祂旨意裡的時間表, 要知道當你遭受如火一般的試煉時, 在你裡面就會淬煉出比金子更寶貴的生命。
向神獻上我的讚美
主, 我讚美你的名。 我高舉遠超萬有之上, 你是我的王、我的主。 在我生命中發生的每件事, 以及在我面對的艱難當中, 我知道你仍然是宇宙萬物的全能神。 主, 在我掙扎的時候, 請將我隱藏在祢的隱密處, 把我高舉在磐石上, 使我得以昂首高過仇敵用問題環繞我的詭計。 我要唱詩歌頌耶和華, 並向你獻上讚美的祭 (參考詩篇27篇5~6節); 你是我的幫助, 我要隱藏在裡面, 我為你的一切所是而讚美祢。「我心緊緊地跟隨祢, 祢的右手扶持我。」(詩篇63篇8節) 無論我發生任何事, 你都掌管我的生命, 並且我信靠祢必會使我從中得益處。
幫助我能夠忍受任何的艱難, 以致我甚至能在其中榮耀祢。 幫助我能如運動員按規矩在場上競技, 使我能得著冠冕 (參考提摩太後書2章3~5節)。 當我經歷艱難, 每件事似乎都出現問題時, 我要親近你, 並將今生的思慮除去。 我感謝祢, 因為祢能在我裡面充充足足地成就一切, 超過我所求所想的 (參考以弗所書3章20節)
賜恩典的神, 我敬拜祢; 謝謝你會在我暫受苦難之後, 成全我、堅固我、賜力量給我, 並使我安穩 (參考彼得前書5章10~11節)。 我為祢的能力讚美祢, 並感謝祢將你的能力豐富地澆灌在我的生命中。 賜憐憫與安慰的父神, 我敬拜祢, 並感謝你在我遭受試煉的時候安慰我, 幫助我也能夠用你所賜的安慰去安慰那同遭各樣患難的人 (參考哥林多後1章3~4節)
敬拜是
因著神的所是讚美祂, 這會因此堅固及建立我們的信心,
在我們所經歷的患難中, 賜給我們勇氣。
神所賜的話語
「親愛的弟兄啊, 有火煉的試驗臨到你們, 不要以為奇怪 (似乎是遭遇非常的事), 倒要歡喜; 因 為你們是與基督一同受苦, 使你們在祂榮耀顯現的時候, 也可以歡喜快樂。」
(彼得前書4章12~13 節)
「我們有這寶貝放在瓦器裡, 是要顯明這莫大的能力是出於神, 不是出於我們。」
(哥林多後書4章7 節)
「因此, 你們是大有喜樂; 但如今, 在百般的試煉中暫時憂愁, 叫你們的信心既被試驗, 就比那被火試驗仍然能壞的金子更顯寶貴, 可以在耶穌基督顯現的時候得著稱讚、榮耀、尊貴。 你們雖然沒見過祂, 卻是愛祂; 如今雖不得看見, 卻因信祂就有說不出來、滿有榮光的大喜樂; 並且得著你們信心的果效, 就是靈魂的救恩。』
(彼得前書1章6~9節)
「基督既在肉身受苦, 你們也當將這樣的心志作為兵器,
因為在肉身受過苦的, 就已經與罪斷絕 了。』
(彼得前書4章1~2節)
「我的弟兄們, 你們落在百般試煉中, 都要以為大喜樂; 因為知道你們的信心經過試驗,
就生忍耐。 但忍耐也當成功, 使你們成全、完備, 毫無缺欠。」
(雅各書1章2~3節)
更深思想
1. 讀經: 哥林多後書1章3~4節。 當我們在試煉中, 應該從哪裡尋找安慰? 舉出神對這些艱難時期所定的其中一個旨意? 我們能從中得到什麼益處?
2. 讀經: 以賽亞書41章10節。當我們在試煉或掙扎中, 為什麼不需要懼怕或驚惶? 將這節經文的應許寫成一則讚美的禱告獻給神。
3. 讀經: 雅各書1章2~4節, 傳道書7章8節以及箴言16章 18節。為什麼我們在試煉中應該要喜樂? 為什麼學習忍耐是一件重要的事? 寫下一則禱告, 求神幫助你在面對生命中的困難時能夠喜樂與忍耐。
4. 讀經: 詩篇107篇28~32節。當我們處在生命的風暴中向神呼求, 會有什麼事發生? 神會如何回應我們? 我們又該怎麼回應祂?
5. 讀經: 羅馬書8章18節。我們應當如何看待生命中的患難時刻?