會經為某個處境、某個人、某個需要, 或某個夢想一再禱告, 但絲毫未見答案嗎? 或者有人反覆傷害你, 不論你如何努力禱告, 對方依然故我。 也許你一直為突破財務困境禱告, 但難題依然存在。 也許你有病在身, 無數次求主醫治, 但總是不見好轉。 當長久以來的禱告似乎得不到應允, 我們可能對神失望、想要放棄, 或是心灰意冷, 而不是堅定持守!
「心灰意冷」意指你受到極深的傷害, 以致失去了持續禱告的力量、能耐、意願或盼望。 「心灰意冷」意味著長久以來的沮喪, 使你開始相信事情絕對不會有任何轉機。 對於心灰意冷, 世上沒有任何解藥。
事實上, 世人「心灰意冷」時的常見反應是酗酒、吸毒、 外遇、發怒。 而發怒通常是針對主而來的。 由於人不可能把主抓來痛扁一頓, 於是便藉機遷怒發洩怒火。 丈夫可能對妻子大吼大叫; 母親可能虐待小孩; 有人把朋友當成出氣筒; 也有人帶槍去公司射殺同事, 這樣的人心中對神的憤恨可能大過對受害者的不滿, 只是他不明白而已。
你會因禱告沒有回應而對神忿忿不平嗎? 有人可能回答: 「我禱告了很久, 卻毫無進展, 我為此心裡沮喪, 但並沒有生主的氣。」
事實是: 你若因禱告未蒙應允而沮喪, 就是對主沒有回應而沮喪。
相信我, 我知道自己在說什麼, 我是過來人。 我還發現讚美是擺脫沮喪、苦毒、心灰意冷的惟一方式。 每當我因祈禱遲遲看不見答案而開始不耐煩, 我便停下手邊的一切來敬拜祂這位無所不知、無所不能的宇宙真神。 我讚美祂的信實與可靠。
當我們敬拜, 心靈便得著提昇,
當我們得著提昇, 便領受從神而來的啟示。
恰克 皮爾斯 (Chuck D. Pierce)
當我讚美神, 便較容易察覺自己懷疑和失望的罪, 於是便能認罪。 敬拜幫助我明白神比我所求的任何事物都大。 敬拜也幫助我相信主垂聽我的禱告, 祂將以祂的方式, 在祂看為適當的時刻回應我。 這使我放手交託, 並信任他的帶領。 這使我以更新的信心再次信靠祂。
當沮喪和心灰意冷的跡象一出現, 我們就讚美神, 祂會開啟我們的心眼明白真理, 並協助我們以祂的眼光來看待事情。
等候的期間如何自處?
聖經中記載女人最大的不幸, 除了喪夫以外, 就是不孕。 在聖經時代, 不孕的責任總是歸咎於女人, 它被視為女人犯罪、受神懲罰的後果。 不孕是女人的過失, 她要為此遭受責備。 不孕的女人地位低, 無人敬重, 沒有公民權, 甚至被丈夫離棄。 不孕在社會上是一個嚴重的惡名。
當先知以賽亞預言耶路撒冷即將復興, 他以「不能生育的 女人」為比喻。 他告訴以色列人, 面對國家荒涼的處境要唱。 他說:「你這不懷孕、不生養的要歌唱; 你這未會經過產難的要發聲歌唱, 揚聲歡呼; 因為沒有丈夫的比有丈夫的兒女更多。 這是耶和華說的。」(以賽亞書54章1節)
這就是我們面對禱告未蒙應允, 或生命中荒涼光景該有的反應。 我們歌唱讚美這位獨一的真神, 祂能為我們絕望的處境帶來生機, 祂能在我們的生命和際遇中成就新事。 祂垂聽我們的禱告, 又按著祂的方式, 在祂看為合宜的時機回應我們。
聖經提到神垂聽一些不孕婦女的呼求, 使她們多年後終於懷孕生子。 以利沙伯和撒拉甚至過了生育年齡, 絕不可能懷孕了。 她們的指望已經消逝。 儘管她們認為禱告未蒙應允, 卻沒有怨恨主、心懷苦毒。 古代的女人在面對不孕而歌唱, 正如你我今日在禱告未獲回應時讚美神一樣。 這意味我們拒絕沮喪、 絕望, 或苦毒。
當我們人生的夢想終究無法實現, 毫無成真的可能, 我們仍要敬拜主。 在事情毫無轉圜的絕境中, 我們讚美神便有死裡復活的可能。 聖經告訴我們神不但能使不可能的事情出現轉機, 我們也必須為了這個可能性預備自己, 因為這是神的所是和所為。
即使我們的處境看似毫無指望, 讚美主能使祂復活的大能湧流在我們身上。 這便是隱藏在讚美中的大能。
剛開始我們會覺得要在沮喪時唱詩讚美似乎是強人所難。
然而, 神所釋放的祝福正是透過敬拜讚美臨到我們。
當我們因禱告未蒙應允就沮喪失意, 藉著敬拜和讚美得以化憂傷為喜樂。 當我們如此做, 便破除了絕望所帶來的沉重捆綁。 唱詩讚美是宣告我們信心的焦點在於主的良善和權能, 而非環境。
敬拜讚美神不保證我們所禱告的都能如願。 這種事不可能在每個人身上奏效。 讓我再次強調, 禱告並非指揮主去做這做那, 而是向祂傾心吐意, 陳明自己的需求。 祂則按著祂的旨意來回應我們。
我們敬拜祂並非為了搏取主的祝福, 那不是真誠的敬拜, 而是「拜福氣」。 但當我們全心承認神是誰並且獻上敬拜, 惟 有他才能賜下的福分便會臨到。 讚美領我們到主的面前, 並邀請祂更深與我們同在。 有了祂的同在不可能不蒙福。
我們也須謹記, 神的時間表與我們的不同。 神的時間表和行事方式是完美的。 讚美能幫助我們信靠祂。 祂經常故意延遲一段時間後才回應禱告, 以使我們全然相信是祂使萬事成就。 祂會耽延應許, 直到人所有的指望都已斷絕, 單單倚靠祂。
全權的神已經命定, 只要你禱告尋求, 就能明白祂的旨意。 你的禱告確保祂的旨意成就在地上。 不禱告, 則神美好的旨意就不成就。 不讚美亦然。 我們不讚美神, 就阻絕了祂在我們生命中行新事的可能性。 耶穌要人常常禱告, 不可灰心。 (參考路加福音18章1節) 祂提醒我們, 禱告未獲回應時不應沮喪而停止禱告。 倘若我們真的很沮喪, 就要更加堅忍地禱告和讚美。 所以, 你的禱告若至今未得回應, 並不表示將來不會有回應。 事實上, 它可能已有回應, 只因結果不是你所期待或想要的, 以致你認為答案尚未出現。
有一個寡婦去見法官, 請求法官制裁她的死對頭, 法官雖不把她放在心上, 也不敬畏主, 仍因為不勝其擾而協助她。 神心愛的兒女若堅忍不拔地禱告, 神啟不更願意幫忙? 「神的選民晝夜呼籲祂, 祂縱然為他們忍了多時, 豈不終久給他們伸冤嗎? 我告訴你們, 要快快地給他們伸冤了。 然而, 人子來的時候, 遇得見世上有信德嗎?」 (路加福音18章7~8節)
多少時候我們本該更努力禱告, 卻停下來? 多少時候我們失去信心, 以為神不理會我們的禱告? 事實並非如此, 也不要讓這樣的事發生。 記住, 有時候你得長期等候, 神便在某個時間點突然行事。 因此, 當你有求於神, 要透過敬拜和讚美增添信心。 告訴祂不論要等多久, 不論你的遭遇如何, 你的盼望都在於祂。
如何持守正確的心態
保羅和西拉經歷過很糟的日子。 他們被官府逮捕、鞭打、扔進監獄、上了枷鎖。 他們對於這種遭遇大可忿忿不平, 抱怨一番, 但他們反倒唱詩讚美神 (參考使徒行傳16章)
我們每天面對一切處境總有兩種心態可以選擇。 抱怨、然後使事態惡化, 或讚美神、看祂翻轉局面。 儘管藉故抱怨再容易不過, 但我們總能找出感謝讚美神的理由。 不論我們自己或環境如何, 神本身就配得敬拜讚美。 我們無法擁有這種心態, 原因是我們把自己的際遇歸咎於祂, 以致無法敬拜。
當我們生神的氣, 與祂之間便會有一道隔離牆。 築這道牆的是我們, 不是神。 我們不認為自己是築牆的人, 但事實的確如此。 我們心中所懷任何的苦毒或不饒恕, 都會造成我們與對方的隔閡。
通常我們必須等到改變心態後, 隔閡才會消失。
我會多次禱告, 希望病得醫治或醫檢報告有正面消息, 結果卻事與願違。 報告不僅令人沮喪, 我的病也沒有立刻痊癒。 我的悲傷、自憐、挫折感悄悄滋生。 但當我為自己的心態祈求寬恕, 又唱詩讚美神, 沉重的情緒便消失, 我再度感受到主的喜樂和盼望。 神沒有馬上治好我, 我仍需經歷烈火試煉, 但神的平安與我同在, 這使我對他的愛與日俱增。
當我們禱告卻未獲回應, 便經常認為神不愛我們, 不關心我們所在意的事。 但事實正好相反。 沒有什麼能減損祂的愛。 我見過太多人因為神沒照他們祈求的方式回應, 就生神的氣, 因而滿懷苦毒、憤恨, 無法達成神為他們生命所定的旨意。 儘管我們擁有祈禱的特權, 卻無權柄指揮主如何回應。 如何回應是神的事。 我們的本分是禱告和讚美。 我們必須做我們的部分, 讓神來成就祂的部分。
向神獻上我的讚美
主, 我敬拜讚美祢, 祢是無所不知、無所不能的宇宙真神。 你是掌管天地的主, 也掌管我的生命。 你是以馬內利, 與我們同在的神。 主, 我感謝祢, 因你時刻與我同在。 我感謝祢, 因你的同在釋放我脫離一切疑惑又增添我的信心。 我感謝祢, 因祢垂聽我的祈禱, 將按照你的方式、你的時間表回應我。 主, 你沒有極限。 我不願以自己的不信來限制你在我生命中的作為。 願你幫助我, 「在指望中要喜樂, 在患難中要忍耐, 禱告要恆切」(羅馬書12章12節)
我知道你呼召我禱告。 但我也曉得, 如何回應禱告乃是你的事。 我知道, 我所看為未蒙回應的禱告, 你不見得完全沒有回應。 而是祢正按祢的旨意在回應。 我是否明白並不影響我對祢的信賴和讚美。 我感謝祢的話語可靠, 你也總是持守應許。 我要因祢的完美讚美祢。 我要感謝祢的權能無限。 你的旨意和審斷盡都完美, 我信賴你。 不論你是否按我所祈求的回應我的禱告, 我都要以敬拜讚美為優先。 你是我奇妙的策士, 永在的天父, 患難中的堅固高臺, 也是我安歇的處所。 今天, 我要安息在裡面。
神所賜的話語
「我們行善, 不可喪志; 若不灰心, 到了時候就要收成。」
(加拉太6章9節)
「你們要恆切禱告, 在此儆醒感恩。」
(歌羅西書4章2節)
「所以, 你們不可丟棄勇敢的心; 存這樣的心必得大賞賜。
你們必須忍耐, 使你們行完了神的旨意, 就可以得著所應許的。」
(希伯來書10章35~36節)
「應當歌頌居錫安的耶和華, 將祂所行的傳揚在眾民中。
因為那追討流人血之罪的—記念受屈的人, 不忘記困苦人的哀求。」
(詩篇9篇11~12 節)
「雖然無花果樹不發旺, 葡萄樹不結果, 橄欖樹也不效力,
田地不出糧食, 圈中絕了羊, 棚内也沒有牛;
然而, 我要因耶和華歡欣, 因救我的神喜樂。」
(哈巴谷書3章17~18節)
更深思想
1. 你是否會長期為某事禱告, 至今尚未看見答案? 你有何感受? 你是沮喪, 還是有盼望? 把它寫成一則禱告 (例如: 主啊, 我再度把婚姻交託你, 願祢醫治, 使它穩固美好......)
2. 按你在最艱難時刻所體驗到神的本質, 寫成一則感謝讚美的禱告獻給神。 告訴神祂的本質如何激勵你信賴祂必按祂的方式、祂的時間表來回應你 (例如: 主啊, 我讚美祢, 因祢是慈愛、救贖、赦罪、重建的神............)
3. 你如何知道神會在你所禱告的事上, 賜給你最大的平安?
4. 讀經: 希伯來書10章23節。 在等候主回應禱告的期間, 你應該做什麼?
5. 讀經: 詩篇第13篇。 當大衛因禱告未蒙回應而掙扎, 他對主說什麼? 儘管禱告未獲回應, 他如何行? 以你自己的話重新詮釋大衛的讚美。